Niché sur la côte sous le vent de Basse-Terre, Deshaies est sans doute le village le plus charmant de toute la Guadeloupe. Avec son petit port de pêche colore, ses plages de sable dore bordees de cocotiers, son jardin botanique exceptionnel et son ambiance paisible, ce bourg de quelques milliers d’habitants seduit tous les voyageurs qui s’y aventurent. Rendu celebre par la série télévisée « Meurtres au Paradis » (Death in Paradise), Deshaies a su preserver son authenticite et son charme creole. Voici votre guide complet pour decouvrir ce joyau de la cote caraibe lors de votre voyage en Guadeloupe.
Deshaies : situation geographique et acces
Deshaies se situe a l’extreme nord-ouest de Basse-Terre, sur la côte sous le vent, celle qui fait face a la mer des Caraibes. Cette position privilegiee lui confere un micro-climat plus sec et ensoleille que le reste de Basse-Terre, avec des eaux calmes et cristallines, ideales pour la baignade et le snorkeling.
Comment se rendre a Deshaies
Depuis l’aeroport de Pointe-a-Pitre, comptez environ une heure et quart de route en voiture de location. Le trajet emprunte la route nationale qui longe la côte, offrant de superbes panoramas sur la mer et la foret tropicale. Depuis Pointe-a-Pitre, vous traverserez la riviere Salee, puis longerez la côte ouest en passant par Bouillante et la Reserve Cousteau. Une alternative scenique consiste a passer par le nord, via Sainte-Rose, en suivant la route de la Traversee a travers le parc national. La location de voiture est indispensable pour explorer Deshaies et ses environs, les transports en commun etant rares dans cette partie de l’ile.
Les plages de Deshaies : un chapelet de criques paradisiaques
Deshaies possede certaines des plus belles plages de Guadeloupe. Chacune a sa personnalite et son charme propre. Toutes sont baignees par les eaux calmes et turquoise de la mer des Caraibes, protegees des alizés par la masse de Basse-Terre.
Grande Anse : la perle de Deshaies
Grande Anse est la plage la plus celebre de Deshaies, et pour beaucoup la plus belle de toute la Guadeloupe. Cette immense etendue de sable dore, bordee de raisiniers et de cocotiers, s’etire sur pres de 800 metres le long d’une baie en arc de cercle. L’eau est limpide, d’un turquoise profond, et le cadre est tout simplement feerique. La plage est equipee de quelques carbet (paillotes) pour se mettre a l’ombre, et un ou deux restaurants de plage proposent des grillades de poisson et des boissons fraiches.
L’entree de la plage est signalée par une allee spectaculaire de mancenilliers (attention, ces arbres sont toxiques : ne touchez pas leur seve et ne vous abritez pas dessous en cas de pluie). La baignade est agreable et securisee dans la baie, bien que la surveillance ne soit pas permanente. Evitez de vous aventurer trop loin car des courants peuvent etre presents a la sortie de la baie. Grande Anse est aussi un spot privilegie pour admirer les couchers de soleil, parmi les plus beaux des Antilles.
Plage de la Perle
Situee un peu au nord de Deshaies, la plage de la Perle est un veritable petit paradis. Plus sauvage et moins frequentee que Grande Anse, elle offre un cadre intimiste avec son sable blond, ses cocotiers penches sur l’eau et ses eaux cristallines. La plage de la Perle est particulierement appreciee des familles pour ses eaux calmes et peu profondes. C’est aussi un excellent spot de snorkeling : les rochers aux extremites de la plage abritent une faune sous-marine variee, avec des poissons tropicaux multicolores et parfois des tortues marines.
Mais la plage de la Perle est surtout connue pour ses couchers de soleil absolument magiques. Le soleil descend lentement dans la mer des Caraibes, embrasant le ciel de teintes orangees et violacees. C’est un rendez-vous quotidien que partagent habitants et visiteurs, souvent accompagne d’un ti-punch sirote les pieds dans le sable.
Plage de Leroux et Plage de Tillet
Pour ceux qui recherchent la tranquillite absolue, les plages de Leroux et Tillet sont des criques plus confidentielles, accessibles par de petits chemins depuis la route. La plage de Leroux, au sud du bourg, est une petite anse de sable clair protegee par des falaises couvertes de vegetation. Tillet, au nord, est encore plus discrete et sauvage. Ces plages ne disposent d’aucune infrastructure (pas de restaurant, pas de douche), ce qui contribue a leur charme authentique. Apportez votre pique-nique, de l’eau en quantite et un parasol. Vous aurez souvent la plage pour vous seul, un luxe devenu rare dans les Caraibes.
Le Jardin Botanique de Deshaies : un paradis tropical
Le Jardin Botanique de Deshaies est l’une des attractions touristiques majeures de la Guadeloupe. Installe dans l’ancienne propriete du comedien Coluche (qui avait acquis ce domaine dans les annees 1980), ce parc de sept hectares rassemble une collection exceptionnelle de plantes tropicales du monde entier dans un decor de reve.
Ce que vous decouvrirez au jardin
Le parcours de visite, qui dure environ une heure et demie a deux heures, serpente a travers differents univers vegetaux : bambouseraie geante, collection de palmiers, jardin d’epices, foret tropicale, bassins de nenuphars et cascades. Les oiseaux tropicaux sont omnipresents : perroquets, loriquets et colibris viennent manger dans la main des visiteurs, un moment enchanteur pour les adultes comme pour les enfants. Les grands bassins abritent des carpes koi colorees qui ajoutent a la serenite du lieu.
Le jardin botanique est une visite parfaite si vous voyagez en famille. Les enfants adorent nourrir les oiseaux et les poissons, et les allees sont accessibles aux poussettes. Le restaurant du jardin propose une cuisine creole de qualite dans un cadre verdoyant exceptionnel, avec vue sur la baie de Deshaies. Comptez environ 16 euros pour l’entree adulte et 10 euros pour les enfants. Le jardin est ouvert tous les jours et constitue aussi une excellente activite pour les amateurs d’ecotourisme.
Le sentier du littoral : randonnee entre mer et foret
Les amateurs de randonnee trouveront a Deshaies plusieurs sentiers remarquables. Le sentier du littoral, qui relie la plage de Grande Anse a celle de la Perle par la cote, est une balade magnifique d’environ deux heures (aller-retour). Le chemin serpente a travers la foret seche littorale, longe des falaises avec des vues imprenables sur la mer des Caraibes et traverse des criques secretes accessibles uniquement a pied.
Randonnees dans les environs
Au-dela du sentier du littoral, la region de Deshaies offre d’autres possibilites de randonnee. Le sentier de la Crete, qui monte dans les hauteurs du village, offre des panoramas spectaculaires sur la côte et les iles voisines. Par temps clair, on aperçoit Montserrat et Antigua. La proximite du Parc National de la Guadeloupe permet egalement d’acceder facilement aux grandes randonnees de Basse-Terre, notamment les cascades et les sentiers de la foret tropicale humide. Prevoyez des chaussures de randonnee, de l’eau en quantite et de la creme solaire, car le sentier du littoral est expose au soleil.
Deshaies et la serie « Meurtres au Paradis » (Death in Paradise)
Depuis 2011, Deshaies est le decor principal de la serie policiere britannico-francaise « Death in Paradise » (diffusee en France sous le titre « Meurtres au Paradis »). La serie, produite par la BBC, met en scene un inspecteur de police britannique resolvant des crimes sur l’ile fictive de « Sainte-Marie », qui n’est autre que la Guadeloupe et plus particulierement Deshaies.
Les lieux de tournage a decouvrir
Le bar de Catherine, le poste de police et de nombreuses scenes de la serie sont tournes directement dans le bourg de Deshaies et sur ses plages. En flanant dans le village, vous reconnaitrez facilement les decors : le debarcadere du port, la plage de l’Anse a la Barque, les ruelles colorees du centre. Le succes international de la serie (diffusee dans plus de 200 pays) a considérablement augmente la notoriete de Deshaies, attirant des fans du monde entier, notamment des visiteurs britanniques.
Plusieurs bars et restaurants du village jouent sur cette notoriete en proposant des cocktails et menus inspires de la serie. C’est une manière amusante de decouvrir Deshaies, guide en main, en cherchant les lieux de tournage. Le village a toutefois su preserver son authenticite malgre cet afflux touristique, ce qui en fait un equilibre reussi entre popularite et charme creole.
Restaurants et bonnes adresses a Deshaies
Deshaies possede une offre de restauration remarquable pour un si petit village. La gastronomie creole y est a l’honneur, avec des produits de la mer d’une fraicheur exceptionnelle.
Les restaurants incontournables
Le restaurant du port, « Le Mouillage », est une institution locale. Installe sur le quai face aux bateaux de peche, il sert des poissons grilles du jour, des lambis et des ouassous (ecrevisses d’eau douce) dans une ambiance decontractee. Les prix sont raisonnables pour la qualite servie, comptez entre 15 et 25 euros pour un plat. « La Kaz a Lolo », dans les hauteurs du village, propose une cuisine creole traditionnelle dans un cadre charmant avec vue sur la baie.
Pour un repas plus simple et economique, les lolos du bourg servent des plats du jour copieux a moins de 12 euros. Le colombo de poulet, le court-bouillon de poisson rouge et le fricassee de chatrou sont des classiques que vous trouverez dans la plupart des etablissements. En dessert, ne manquez pas le traditionnel flan coco ou le blanc-manger. Pour les amateurs de rhum, les bars du port proposent des planteurs maison et des degustations de rhum vieux.
Les marches et commerces
Le petit marché de Deshaies, qui se tient certains jours de la semaine, propose des fruits tropicaux, des legumes du jardin, des epices et de l’artisanat local. C’est l’occasion de gouter aux fruits de la passion, aux goyaves, aux mangues Julie et aux christophines. Pour les souvenirs, quelques boutiques d’artisanat dans le bourg vendent des produits locaux : confitures, punchs, vannerie et bijoux en graines.
Hebergements a Deshaies : ou dormir
Deshaies propose une gamme variee d’hebergements et de locations, du gite creole modeste a la villa de luxe avec piscine et vue mer. La plupart des logements se trouvent dans les hauteurs du village, offrant des panoramas spectaculaires sur la baie et la mer des Caraibes.
Les differents types de logements
Les gites et bungalows sont l’option la plus repandue et la plus adaptee a l’esprit de Deshaies. Installes dans des jardins tropicaux, ils offrent independance et charme creole a des tarifs abordables (entre 60 et 120 euros la nuit pour un couple). Plusieurs hebergements insolites existent egalement dans la region : cabanes dans les arbres, lodges en pleine nature, cases creoles restaurees avec gout.
Pour un sejour plus haut de gamme, quelques hotels-boutiques et villas de prestige proposent des prestations superieures avec piscine a debordement, spa et service de conciergerie. Quelle que soit la formule choisie, reservez a l’avance en haute saison (de decembre a avril), car Deshaies est une destination tres prisee et les meilleurs logements partent vite. Pour un budget maitrise, privilegiez les gites chez l’habitant qui offrent un excellent rapport qualite-prix et un contact humain appreciable.
Le coucher de soleil a Deshaies : un spectacle quotidien
Deshaies fait face a l’ouest, vers la mer des Caraibes, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits de Guadeloupe pour admirer les couchers de soleil. Chaque soir, le ciel s’embrase dans une palette de couleurs allant du rose tendre au rouge incandescent, se refletant sur les eaux calmes de la baie.
Les meilleurs spots pour profiter du spectacle sont la plage de la Perle, le port de Deshaies (avec un ti-punch a la main), et les terrasses des restaurants surplombant la baie. Les amateurs de photographie seront combles par la lumiere doree de la « golden hour » qui baigne le village et ses alentours. C’est un rituel que l’on adopte vite a Deshaies : chaque soir, habitants et visiteurs se retrouvent face a la mer pour assister a ce spectacle gratuit et toujours renouvele. Certains soirs, le « rayon vert », ce bref flash lumineux qui apparait parfois au moment exact ou le soleil disparait sous l’horizon, recompense les observateurs les plus patients.
Activites nautiques et nature autour de Deshaies
La position de Deshaies sur la côte sous le vent en fait un point de depart ideal pour de nombreuses activites nautiques. Les eaux calmes et claires de la baie sont parfaites pour le snorkeling et la plongee sous-marine. La Reserve Cousteau, l’un des plus beaux sites de plongee de Guadeloupe, se trouve a seulement vingt minutes de route au sud.
Observation des baleines et des tortues
Entre janvier et avril, les baleines a bosse passent au large de la côte de Deshaies lors de leur migration annuelle. Plusieurs operateurs proposent des sorties en bateau pour les observer dans le respect des protocoles de protection. C’est une experience extraordinaire que de voir ces geants des mers evoluer dans les eaux chaudes des Caraibes, parfois accompagnés de leurs petits. Les tortues marines, quant a elles, sont presentes toute l’annee dans les eaux de Deshaies et se laissent observer facilement en snorkeling, notamment du côté de la plage de la Perle.
Combien de temps passer a Deshaies
Pour profiter pleinement de Deshaies et de ses environs, prevoyez au minimum deux jours complets. Le premier jour peut etre consacre a la visite du jardin botanique le matin, suivie d’un dejeuner au port et d’un apres-midi plage a Grande Anse, avec coucher de soleil a la Perle. Le deuxieme jour, optez pour le sentier du littoral le matin, puis la decouverte des criques sauvages et des lieux de tournage de Meurtres au Paradis.
Si vous disposez de plus de temps, Deshaies est une base ideale pour explorer le nord de Basse-Terre : les randonnees dans le Parc National, les cascades, le zoo de Guadeloupe (Parc des Mamelles) et les sources chaudes de Bouillante. Dans le cadre d’un itineraire d’une semaine ou d’un road trip de 10 jours, Deshaies merite amplement une etape de deux a trois nuits.
Deshaies, un village qui capture l’essence de la Guadeloupe
Deshaies incarne tout ce que les voyageurs recherchent en Guadeloupe : des plages sublimes, une nature luxuriante, une gastronomie genereuse, une culture vivante et une douceur de vivre authentique. Loin de l’agitation touristique de certaines stations balneaires de Grande-Terre, ce village de pêcheurs a su conserver son ame creole tout en accueillant les visiteurs avec chaleur et simplicité. Que vous y passiez deux jours ou une semaine, Deshaies vous laissera des souvenirs empreints de serenite, de beaute naturelle et de rencontres humaines. C’est l’un de ces lieux rares ou le temps semble ralentir, ou le stress disparait face a l’immensité de l’océan, et ou chaque coucher de soleil rappelle pourquoi la Guadeloupe est surnommée l’ile aux belles eaux. Integrez Deshaies a votre prochain circuit de deux semaines et laissez-vous seduire par le plus beau village de Basse-Terre.